در فرانسه قرن نوزدهم، ژان والژان که به جرم دزدیدن نان زندانی شده بود، باید از دست پلیس سرسختی به نام ژاور فرار کند. این تعقیب و گریز زندگی هر دو مرد را تحت‌تاثیر قرار می‌دهد و به زودی والژان خود را در میانه انقلاب‌های دانشجویی فرانسه می‌بیند.

داستان ژان والژان که همچنان تحت تعقیب ژاور است ادامه می‌یابد؛ در حالی که عشقی میان کوزت و ماریوس، دانشجوی رادیکال، شکل می‌گیرد، تناردیه مهمانخانه‌دار مشکوک قصد باج‌گیری دارد و داستان در سنگرهای پاریس به اوج خود می‌رسد.

سال ۱۶۵۴ در جنوب فرانسه است. وقتی سوارکاران یک برده فراری را تا صومعه‌ای که در آن پناه گرفته تعقیب می‌کنند و هم فرد فراری و هم مادر روحانی را می‌کشند، فکرش را هم نمی‌کنند که یکی از تازه‌کاران صومعه، دختر پرشور تفنگدار بازنشسته، دارتانیان است.